Histoire, Art & Architecture
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Première caserne édifiée à Mont-Dauphin, puisque le logement des soldats constituait une priorité, la caserne Campana témoigne de l’organisation militaire imaginée par Vauban. Avec ses 56 chambrées, elle pouvait accueillir jusqu’à 672 soldats.
Dès les premières années de construction de Mont-Dauphin, le logement des soldats constitue une priorité. La caserne Campana est ainsi l’un des premiers bâtiments militaires mis en chantier, parallèlement aux fortifications de la place forte. Elle est destinée à accueillir la garnison et à offrir aux soldats des conditions de logement adaptées à la vie militaire.
Comme les autres casernes de Mont-Dauphin, la caserne Campana est implantée à proximité des remparts. Cette organisation répond à une logique stratégique : en cas d’attaque, les soldats doivent pouvoir rejoindre rapidement les ouvrages défensifs. Elle permet également de distinguer clairement les espaces militaires des quartiers réservés à la population civile.
©Amandine Amerdeil - CMN
La caserne Campana est considérée comme la première caserne construite dans la place forte, vers 1695. Les documents relatifs au chantier montrent toutefois que les travaux des bâtiments militaires sont engagés dès l’ouverture du chantier de Mont-Dauphin, en 1693. Les casernes figurent alors parmi les premières constructions nécessaires à l'installation rapide des troupes avec le magasin à poudre, la boulangerie militaire et le corps de garde.
Sa conception repose sur une organisation répétitive en sept modules juxtaposés. Chaque module comprend quatre chambrées indépendantes par niveau, desservies par un escalier central. Le bâtiment compte deux niveaux, surmontés d’un grenier à grain.
Au total, la caserne comprend 56 chambrées. Chacune peut accueillir douze hommes, soit une capacité théorique de 672 soldats. Les marchés passés pour la construction mentionnent notamment les travaux de maçonnerie, de taille de pierre et la réalisation des escaliers et des cheminées.
La caserne Campana s’inscrit dans une organisation militaire pensée à l’échelle de toute la place forte. À l’époque de Vauban, Mont-Dauphin accueille une garnison dont les effectifs varient selon les besoins militaires et la politique royale. La présence permanente des soldats structure alors la vie du village, en faisant travailler artisans, commerçants et fournisseurs.
L’implantation des casernes près des remparts permet aux troupes d’être rapidement mobilisées en cas d’attaque. À Mont-Dauphin, où l’organisation spatiale répond à une logique militaire très précise, les bâtiments de garnison forment ainsi un élément essentiel du dispositif défensif imaginé à la fin du XVIIe siècle.
La vie quotidienne des soldats est bien différente de celle que l’on pourrait imaginer aujourd’hui. Les chambrées sont collectives et accueillent douze hommes. Quatre lits sont installés dans chaque pièce, mais chaque lit est partagé par trois soldats. Ce fonctionnement permet notamment d'assurer les tours de garde : pendant qu'une partie des hommes dort, d'autres restent en service.
Le confort est rudimentaire. Les lits sont constitués de planches et de paille, tandis que chaque chambrée dispose d’une cheminée qui sert à la fois au chauffage et à la préparation des repas. Les soldats prennent leurs repas ensemble, essentiellement composés de soupe et de pain.
Au début de la construction de Mont-Dauphin, les casernes n'étant pas encore achevées, les soldats doivent parfois dormir sous des tentes ou être logés chez l'habitant, notamment à Mont-Dauphin, Guillestre ou Saint-Crépin. Cette situation perdure jusqu'au début du XVIIIe siècle, avec l'achèvement des casernes Campana et Binot.
Les premiers soldats installés sur le chantier ne sont d’ailleurs pas uniquement des militaires : ils participent eux-mêmes aux travaux de construction de la place forte, en complément des nombreux ouvriers et artisans mobilisés pour le chantier.
Après le déclassement militaire de Mont-Dauphin en 1965, le devenir des anciens bâtiments militaires évolue progressivement. Contrairement à plusieurs édifices transférés au ministère de la Culture puis gérés par le Centre des monuments nationaux, la caserne Campana est acquise par la commune de Mont-Dauphin. Elle est ensuite reconvertie en logements sociaux et en centre d’artisanat.
